Rendre la culture accessible à tous, provoquer des rencontres entre professionnels, ouvrir sur des pratiques culturelles de qualité pour des publics variés et élargir l'audience des manifestations dans un territoire expérimental pour la création sont autant d'ambitions que la Ville de Saint-Étienne s'est fixées comme objectifs prioritaires depuis 2008. L’ouverture à Saint-Étienne d'un nouveau lieu dédié aux expressions artistiques sous toutes leurs formes se présente ainsi comme un des maillons importants de la promotion d’une culture ouverte sur la ville et bien au delà.

Le projet de la Serre des Beaux Arts installe un laboratoire des arts plastiques et prend ainsi le relais de l'atelier Favier dont la programmation à permis trois années de nombreuses et riches découvertes et donné lieu à des actions de médiation, des ateliers d’expérimentation au travers desquels publics et artistes ont pu croiser leurs regards sur les œuvres d’art.

Photo : © Pierre-Grasset

Dans la continuité de son action de diffusion et de soutien à la création contemporaine, la Ville de Saint-Étienne dispose désormais d'un nouvel espace de résidence d'artistes plasticiens et vidéastes, laboratoire des arts, au sein de l'ancienne École des Beaux-Arts de Saint-Etienne : la Serre.